Civilação Antiga
Arqueologia Bíblica: Civilização Antiga
Arqueologia Bíblica realmente começa com a civilização suméria de cerca de 2500 aC. Até hoje, inúmeros locais e artefatos têm sido descobertos que revelam muito sobre a cultura antiga da Mesopotâmia. Um dos achados mais dramáticos é a Lista dos Reis Sumérios, com a data de cerca de 2100 aC. Esta coleção de tabuletas e prismas de argila é mais emocionante porque divide os reis sumérios em duas categorias: os que reinaram antes do "grande dilúvio" e aqueles que reinaram depois dele. Essas listas também são dramáticas porque incluem a idade dos reis antes e depois do "grande dilúvio", mostrando as mesmas mudanças na longevidade da vida também mencionadas na Bíblia. Na verdade, os registros de um dilúvio global são encontrados na maioria das culturas antigas. Por exemplo, o Épico de Gilgamesh dos antigos babilônios contém uma extensa história sobre uma inundação. Descoberto em tabuletas de argila em locais como Nínive e Megido, o Épico inclui até mesmo um herói que construiu um grande navio, encheu-o com animais, e utilizou aves para ver se a água tinha diminuído (ver Gênesis 7-8).
Arqueologia Bíblica: Lei e Cultura Primitivas Arqueologia Bíblica: Israel Primitiva Arqueologia Bíblica: A Casa de Davi e o Templo de Salomão
A arqueologia Bíblica continua com as grandes civilizações militares da antiga Mesopotâmia e o seu impacto final sobre o direito e a cultura em toda a região. Uma descoberta importante é a Lei do Código de Hamurabi, uma escultura de mais de dois metros de altura, formada de diorito preto, com cerca de 300 leis do rei da Babilônia de Hamurabi (Hammurapi). Datados de cerca de 1750 aC, esse Código de Lei contém muitas leis civis que são semelhantes às encontradas nos primeiros cinco livros da Bíblia. Um outro achado na antiga cidade de Nuzi perto do rio Tigre revelou cerca de 20.000 tabuletas de argila. Datados entre 1500 e 1400 aC, estes textos cuneiformes explicam a cultura e os costumes da época, muitos dos quais são semelhantes aos encontrados nos primeiros livros da Bíblia.
A arqueologia Bíblica, em seguida, volta-se para as provas dos israelitas primitivos. A Estela de Merneptah (também conhecida como a Estela de Israel) é um laje de pedra vertical, medindo mais de dois metros de altura, esculpido com textos hieróglifos que datam de cerca de 1230 aC. Essa estela egípcia descreve as conquistas militares do faraó Merneptah e inclui a primeira menção de "Israel" fora da Bíblia. Embora as específicas batalhas abrangidas pela estela não sejam mencionadas na Bíblia, ela estabelece prova extra-bíblica de que os israelitas já estavam vivendo como um povo no Canaã antigo cerca de 1230 aC. Além das Estelas, uma grande imagem de parede foi descoberta no grande Templo de Karnak de Luxor (antiga Tebas), a qual mostra cenas de batalha entre os egípcios e os israelitas. Essas cenas também foram atribuídas ao faraó Merneptah e datam de cerca de 1209 aC. O Templo de Karnak também contém registros de vitórias militares do Faraó Sisaque de cerca de 280 anos depois. Especificamente, o Alívio de Sisaque (Shishak Relief) retrata a vitória do Egito sobre o rei Roboão em cerca de 925 aC, quando o Templo de Salomão em Judá foi saqueado. Este é um evento mencionado claramente em 1 Reis 14 e 2 Crônicas 12.
Fora do Egito, descobrimos também uma riqueza de evidências dos israelitas primitivos. A Pedra Moabita (Estela de Mesa) é um laje de pedra de mais ou menos um metro de altura, descoberto perto de Dibom, a leste do Mar Morto, que descreve o reinado de Mesa, rei de Moabe, em torno de 850 aC. De acordo com Gênesis 19, os moabitas eram vizinhos dos israelitas. A estela abrange vitórias pelo rei Omri e Acabe de Israel contra os moabitas, assim como futuras vitórias de Mesa, em nome de Moabe, contra os descendentes do rei Acabe (2 Reis 3). O Obelisco Negro de Shalmaneser é um pilar de pedra negra de mais de dois metros, com quatro lados, que descreve as vitórias do rei Shalmaneser III da Assíria. Datado de cerca de 841 aC, o Obelisco foi descoberto no antigo palácio de Ninrode e mostra o rei de Israel, Jeú, ajoelhado diante do rei assírio em humilde tributo (cf. 2 Reis 9-10).
A arqueologia Bíblica que abrange a cultura e os antigos reis de Israel recebeu um grande incentivo em 1994, quando os arqueólogos descobriram uma inscrição de pedra na antiga cidade de Dã que se refere à "Casa de Davi". A Inscrição da Casa de Davi (Inscrição de Tel Dan) é importante porque é a primeira referência extra-bíblica ao antigo rei Davi. Especificamente, essa pedra é um pilar de vitória de um rei em Damasco, datado de cerca de 250 anos após o reinado de Davi, que menciona um "rei de Israel" (provavelmente Jorão, filho de Acabe) e um rei da "Casa de Davi" (provavelmente Acazias de Judá). Outro achado importante é a Casa do Senhor Ostracon, um caco de cerâmica datado de cerca de 800 aC que contém um recibo de uma doação de siclos de prata para o Templo de Salomão. Escrito cerca de 130 anos após a conclusão do templo, esta parece ser a mais antiga menção do Templo de Salomão fora da Bíblia.